花錢源于漢代，花錢在早期使用的時候主要是漢族民間自娛自樂的一種玩錢，這種錢幣由于不是流通錢，因此它的材質大都比較粗糙，漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”?！盎ㄥX”雖然具有錢幣的形態，但不作流通使用，是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮庫、饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實是某種需要的品、吉利品、紀念品。其中“吉語錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長命富貴”、“福德”、“加官進祿”、 “天下太平”等吉語為內容，這同時也反應了中國傳統文化的滲透力。

花錢，以其形制類古錢，性質非流通幣而得名。歷來花錢是作為 古錢幣的一個分支。按其用途大致可以為古錢 宮錢類、 吉語類、宗教類、游戲類、特殊用途類等五大類，可作為 厭勝（厭伏其人，咒詛取勝），佩飾，玩賞，游戲，撒帳，洗兒，吉慶，卜卦，殉葬，賞賜，憑信，鎮庫， 紀念，祝壽，掛燈，上梁，系包裹，鎮水，性教育等方面之用途。從八九十年代開始，隨著花錢收藏的普及，人們對花錢開始重新認識。花錢以其較高的藝術價值，豐富吉祥的內涵，以及和古錢千絲萬縷的關系，成為中國古代民俗文物中的一個特的版塊。

西漢之初的宜子半兩、太常半兩等錢穿口均為菱形，而菱穿的目的可能是出于美觀和佩帶時始終保持錢體字文端正。由此判斷，它們應該是被用來佩戴的。王莽至東漢時期，錢文類花錢的種類很多但數量很少，典型的有背面鑄有吉語、規矩紋或星象紋等的五銖、大泉五十等錢。另外，漢代還有一類掛錢（一說為扣飾），錢上有一大圓環，錢下有一小方環，面文多為“日入千金、長毋相忘”和“除兇去央、辟兵莫當”，在上海福泉山西漢墓及內蒙古漢墓均有出土。

厭勝錢也叫做壓勝錢，“厭”字此處念yā，通“壓”，“壓”有傾覆、適合、抑制、堵塞、掩藏、壓制的意思。意為壓制邪魅，取得勝利。屬于可以佩戴的一種花錢，形似鑄幣，正面鑄有各種吉祥語或咒語。

鎮庫錢是錢局在開鑄流通錢之前，為壓服邪惡，祈求吉祥而特意鑄造的大型超重錢。其早源于南唐，以后歷朝皆有鑄造。清 “寶源局造”背“鎮庫”大錢，直徑11.6厘米，穿孔邊長1.8厘米，此錢采精銅所鑄，字體十分立體深峻，筆畫纖細爽利，地章平整光滑，雕工極為，包漿熟美，極為，迄今僅發現四、五品而已，其中三枚流失海外，一枚下落不明，此枚為國內僅存。中國嘉德2013年春季拍賣會，終以253萬成交。

錢幣作為一種物質文化，是從其所在時代的社會文化中沉淀下來的，從一個或多個側面反映了錢幣鑄造的特定歷史時期的政治、經濟、文化的歷史概貌，以及這個特定歷史時期社會人群不同的心理。由于錢幣在社會的政治、經濟、文化生活中的特殊地位，錢幣又是其鑄造時期政治、經濟、文化狀況的重要的物質見證之一，因此有著其它歷史文物的文化價值。